L’attraction principale de Chennai est, sans doute, l’ancien temple de Kapalishvarar, un immense et bel édifice qu’aucun touriste ne manque. Ce n’est pas seulement le temple principal de Chennai, mais aussi un centre culturel qui accueille régulièrement de divers événements, des fêtes et des festivals animés.

On ne sait toujours pas exactement quand le temple de Kapalishvarar, dédié au dieu Shiva, a été construit. Selon certains rapports, le temple se trouvait déjà à cet endroit au VIIIe siècle. Les scientifiques ont trouvé cette information dans d’anciens hymnes. Mais on ne sait pas à quoi il ressemblait et s’il était aussi grand et beau. Les descriptions du temple sous sa forme actuelle se réfèrent à une époque ultérieure, au XII-XVI siècles. La même période de construction est confirmée par les caractéristiques architecturales de ce géant : une abondance de figurines de dieux, un grand nombre de pièces intérieures, des couleurs vives dans la décoration, des inscriptions sur les murs du temple. La seule chose que l’on sait avec certitude, c’est que la tour principale, dominant la porte est, a été construite relativement récemment, en 1906.

Aujourd’hui, les habitants et les pèlerins d’autres villes viennent chaque jour dans ce temple pour prier. Contrairement à de nombreux temples en Inde, les touristes sont autorisés à entrer dans le temple de Kapalishvarar, mais à un certain moment, lorsqu’il n’y a pas de rites religieux. Ainsi, le temple de Kapalishvarar est une occasion unique de profiter de l’architecture indienne non seulement de l’extérieur, mais aussi de l’intérieur.

Il y a un grand lac artificiel derrière le temple. Il est utilisé dans divers rituels. Il y a de nombreuses statues et de décorations rituelles autour de lui qui créent une cour incroyablement belle.

Ce qui est intéressant, c’est que ce temple est utilisé non seulement par les hindous, mais aussi par les musulmans. Les deux religions s’entendent bien sous le toit du temple de Kapalishvarar. Ils ont tout simplement divisé le temps des prières et des célébrations. C’est peut-être le seul temple au monde où il y a une symbiose aussi inhabituelle.