L’un des endroits les plus beaux, calmes et romantiques de Shanghai agité et trépidant est le jardin Yu Yuan. On l’appelle aussi le jardin de la joie ou le jardin de la détente, et ces noms ne sont pas accidentels. Il est situé dans le centre historique de Shanghai dans la vieille ville du quartier de Huangpu, où les habitants et les touristes viennent quotidiennement. Pour beaucoup d’entre eux, Yu Yuan devient une île tranquille et isolée de sérénité et de paix. Le printemps, l’été, l’automne, l’hiver et encore le printemps… Peu importe le nombre de saisons qui changent, peu importe la croissance et l’évolution de Shanghai, le jardin Yu Yuan se tient au cœur même de la ville depuis plus de 460 ans et est le témoin silencieux de son histoire et le gardien des traditions locales. Ce n’est pas seulement un complexe de jardins et de parcs — c’est un véritable musée d’art du paysage et l’un des principaux monuments d’État de Chine. La construction de Yu Yuan a commencé dans la seconde moitié du XVIe siècle sous la dynastie Ming. Pendant longtemps, le territoire du jardin était privé. Son premier propriétaire, l’ancien trésorier Pan Yunduan, a décidé de créer un parc pittoresque en cadeau pour son père. Cela explique l’un de ses noms — le jardin de la joie. Malheureusement, le vieil homme n’a pas vécu pour voir la fin des travaux de construction et n’a pas vu la beauté naturelle artificielle que nous pouvons admirer aujourd’hui. Et la construction du parc lui-même a été retardée en raison de problèmes financiers pendant plusieurs décennies. En conséquence, les descendants de Pan Yunduan se sont débarrassés de l’œuvre d’art du paysage de leur père et l’ont vendue pour presque rien. Au fil du temps, Yu Yuan est devenu une partie du temple de la ville de Chenghuangmyo, situé à proximité immédiate. Le jardin couvre environ quatre hectares de terrain, répartis en six zones de parc distinctes. L’un des plus impressionnants d’entre eux est la tour Hujing. Il est situé pratiquement au milieu d’un étang et ses décorations principales sont des pierres, des plantes et des arbres exquis se trouvant à proximité. Un long pont étroit mène à la tour, à partir de laquelle il est intéressant d’observer des carpes dorées.