Lors de la planification d'un voyage à Macao, il est impossible d'ignorer l'une de ses principales attractions - les ruines de Saint-Paul, constitué de l’église de la Mère-de-Dieu de Macao et des fondations du collège Saint-Paul. Elles sont situées dans le centre historique du quartier. Déjà aux marches menant aux ruines, on peut comprendre à quel point cet endroit est populaire auprès des touristes - il semble qu'au moins la moitié des voyageurs qui sont venus en ville soient ici. Et l’église mérite vraiment une telle attention.
À la fin du XVIe siècle, les Jésuites ont fondé le collège Saint-Paul à Macao. De nombreux missionnaires ont été formés ici, la théologie, la philosophie, les langues, les mathématiques et d'autres sciences étaient enseignées dans ce collège. Au XVIIe siècle, l’église de la Mère-de-Dieu a été érigée à proximité du collège. De ses ruines, on peut juger qu'il s'agissait d'un majestueux édifice de cinq étages avec des fresques, des colonnes et des sculptures. Mais elle n'a pas survécu à ce jour - en 1835, un incendie s'est déclaré sur ce territoire. Les flammes ont détruit à la fois le collège et le bâtiment de l’église. Seuls la façade, l'escalier et la crypte ont survécu.
Ils ont décidé de ne pas reconstruire le sanctuaire. Des travaux de restauration ont eu lieu au XXe siècle et ont duré de 1990 à 1995.
À proximité, la façade de l’église frappe par sa taille et ses bas-reliefs insolites. Vous pouvez sans cesse regarder les statues de bronze et les anciennes images. La conception de la façade combine harmonieusement des motifs asiatiques et européens.
La façade est divisée en cinq niveaux, dont chacun se distingue par sa conception, et parfois par la charge sémantique inhérente à l'image. Le troisième niveau est particulièrement intéressant à cet égard, où l'imbrication des cultures chinoise et portugaise est clairement visible. Ici, vous pouvez voir des anges glorifier la Mère de Dieu, un arbre, un dragon à plusieurs têtes, une fontaine et un voilier. On pense que cette composition est associée à l'arrivée des Portugais en Chine.
Après avoir examiné la façade, vous pouvez descendre dans la crypte. Les reliques des martyrs sont conservées ici, et il y a aussi un musée, qui présente des ustensiles qui étaient utilisés dans la vie quotidienne par les prêtres locaux, et des objets qui ont été trouvés lors de l'étude des ruines du sanctuaire.
Sur l'avant-dernier niveau de la façade, vous pouvez voir l'image de Jésus-Christ et des bas-reliefs avec des anges. Le dernier niveau représente les symboles du Saint-Esprit - une croix, une fleur et une colombe. En plus, vous pouvez voir le Soleil, la Lune et les étoiles.
Le musée de Macao contient des fragments de fresques représentant des anges et des saints qui ornaient la galerie menant au dernier étage.
Les ruines de Saint-Paul sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Il existe une légende selon laquelle la visite des ruines du sanctuaire peut porter chance. Il suffit de monter les escaliers et, après avoir exprimé votre désir, de jeter une pièce dans l'ouverture de la fenêtre vide.
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