L’église missionnaire d’Oxford est l’une des plus anciennes églises anglicanes qui existent à Barisal et dans tout le Bangladesh.

Tout a commencé au milieu du XVIIIe siècle, quand de plus en plus de missionnaires chrétiens ont commencé à venir à Barisal, la ville portuaire sur la rivière. En s’installant ici, les missionnaires construisaient leurs maisons, apportaient leurs règles et traditions et bien évidemment répandaient leur religion.

En 1985, la Fraternité de l’Épiphanie a été formée à Barisal, son objectif étant non seulement la propagande religieuse, mais aussi l’éducation de la population locale. Quelques années plus tard, en 1902, est apparue une Sororité qui acceptait les femmes, souhaitant étudier la nouvelle religion et contribuer au bien commun.   

Petit à petit, les sphères d’influence des missionnaires se sont élargies. Grâce à leurs efforts, un pensionnat anglais pour les enfants a été ouvert à Barisal, ensuite, un foyer pour les enfants, une école d’enseignement général et un grand centre médical.

En 1903, une société assez puissante des missionnaires anglais a commencé la construction de sa propre église, qui a été nommée l’Église de l’Épiphanie. Les travaux avançaient assez rapidement et en 1907 le premier service a eu lieu dans les murs de la nouvelle église.

Même si de l’extérieur cette église a l’air plutôt modeste, sa conception architecturale est faite dans les règles du style grec classique : l’absence du décor extérieur, compensé par la simplicité et la concision de la forme et de la taille.

En la regardant de côté, vous pourriez croire que l’église missionnaire d’Oxford est un immeuble à plusieurs étages, mais en réalité ce n’est pas le cas. Il n’y a qu’un seul étage, mais la hauteur de la salle de prière est équivalente à la hauteur d’un bâtiment à cinq étages.

En ce qui concerne la décoration intérieure de l’église, elle n’est pas prétentieuse, mais plutôt austère, ce qui la rend encore plus précieuse. Pratiquement tout est créé avec des matériaux naturels : les murs sont boisés et habilement sculptés, le sol et la baignoire pour les baptêmes sont faits avec du vrai marbre.

Le territoire autour de l’église est aussi très agréable : treize étangs de différentes tailles et les petits parcs avec le fort d’arbres dans lequel se cache une belle bibliothèque, c’est un lieu magnifique pour se promener lentement et réfléchir au sens de la vie tout en admirant la beauté de la nature.