Au début du XXe siècle, des fouilles archéologiques ont commencé à être effectuées près de la ville de Vagharchapat. Les scientifiques espéraient trouver une ancienne colonie, mais ils ont accidentellement découvert les ruines d’une grande cathédrale, qui a été enterrée sous des couches centenaires de terre et de sable.

Cette découverte était la cathédrale de Zvartnots (Զվարթնոց), un exemple magnifique de l’architecture du début du Moyen Âge de l’Arménie, datant de la seconde moitié du VIIe siècle. Ce complexe religieux était si beau et monumental qu’il n’y a pas d’analogues à cette structure ni dans le pays ni dans le monde entier. Le Temple des anges vigilants est le nom de ce bâtiment traduit de la langue arménienne.

Le temple de Zvartnots était à trois niveaux d’une hauteur d’environ 50 mètres. À sa base ronde se trouvait une croix, créée avec six colonnes puissantes. Au cœur du sanctuaire, il y avait des fonts baptismaux dans lesquels les baptêmes étaient organisés.

Le bâtiment était ajouré, comme s’il avait été créé à partir de la lumière et de l’air. Grâce aux fenêtres ajourées, aux délicates sculptures sur pierre, aux ornements décoratifs en forme de fruits et aux gracieux corps humains, il semblait que tout ici était en apesanteur et léger, l’atmosphère de fête et de joie régnait dans ce temple.

À proximité se trouvait le luxueux palais de Nersès III et ses vignobles, ainsi que le château du Catholicos et des logements pour les moines.

Malheureusement, ce complexe n’a pas duré longtemps, il y avait 300 ans. Le tremblement de terre le plus fort a détruit ses colonnes, et le toit est tombé vers l’intérieur, et toute la structure s’est effondrée comme une maison de cartes. En outre, lors de la catastrophe, le palais du Catholicos et de beaux bâtiments se sont complètement effondrés.

Une fois que les archéologues ont découvert ce magnifique complexe, on a décidé de reconstruire le temple. De nos jours, le premier étage du bâtiment (où se trouve le musée) déjà reçoit ces visiteurs. Les parties non restaurées du temple de Zvartnots sont également disponibles pour la visite. Il est particulièrement intéressant de se promener parmi les hautes colonnes de pierre, puis de se pencher sur les vignobles royaux presque entièrement rénovés, et de voir ses énormes cruches, qui conservaient autrefois le vin jeune.