Peu de gens savent qu’une belle église géorgienne, située près de la ville de Hrazdan, est encore pratiquement préservée en plein centre de l’Arménie. Ce n’est pas un seul édifice, mais tout un complexe monastique, qui a été construit en 1196-1199. Peu de bâtiments ont survécu à ce jour, et l’un d’eux est la grande église de Tukh Manuk.

C’est l’église Tukh Manuk qui est un merveilleux exemple de l’architecture géorgienne ancienne. Elle est faite de pierre grise parfaitement finie. De plus, chacune de ces briques a les mêmes dimensions. Elles s’adaptent étroitement les uns aux autres, ce qui crée une impression de solidité de la structure.

À l’intérieur, sur les murs du sanctuaire, des citations de livres religieux en géorgien ancien sont gravées. Certains murs, où le plâtre a été conservé, sont ornés de belles fresques d’artisans anciens.

Auparavant, cette église jouait un rôle très important : des services solennels avaient lieu ici, c’est ici que des personnages historiques géorgiens célèbres ont été enterrés, des gens nobles sont venus ici avec leurs besoins à l’abbé. Et les moines ont choisi ce monastère en particulier pour son éloignement des villes vaines.

Non loin de l’église se trouve une petite chapelle rectangulaire, dont seule une abside semi-circulaire a survécu. Malheureusement, tous les bâtiments annexes et maisons d’habitation ont été perdus. Tout comme l’ancien cimetière, où étaient enterrés les moines et les abbés du monastère.

Pour protéger l’église et tout le monastère, un haut mur de pierre a été érigé autour du complexe. Malheureusement, la plus grande partie s’est effondrée de temps en temps, seule une petite zone a survécu, grâce à laquelle on peut juger de la gravité et de la durabilité de cette structure.

Comme la domination des Géorgiens sur le territoire arménien avait été de courte durée, de nombreux sanctuaires ont ensuite été reconstruits à la manière arménienne. L’église Tukh Manuk a évité ce destin. Elle n’était pas située à proximité de grandes colonies et ce fait a permis de préserver à ce jour le charme ancien de l’architecture géorgienne et son originalité.