Seulement quelques kilomètres séparent la ville de Santa-Marta et le site archéologique Ciudad Perdida, dont le nom signifie « cité perdue ». Il n’est pas facile de se rendre sur son territoire : d’abord, il faut traverser quelques rivières, puis surmonter des montées difficiles et des descentes raides et ensuite monter un long escalier de pierre avec 1200 marches. Ce n’est qu’à la fin de ce long chemin que vous trouverez l’entrée secrète de cette cité étonnante dans la jungle dense de la Colombie dans les montagnes de la Sierra Nevada de Santa Marta. Et peut-être que le monde n’aurait jamais connu l’existence de cette ancienne colonie autochtone si, en 1972, les chasseurs de trésors ne l’avaient pas découverte et n’avaient pas commencé à vendre des trouvailles au marché noir. Les objets vintages en or pur ont rapidement attiré l’attention du gouvernement local, et bientôt le monde entier a appris l’existence d’une cité perdue. Plus tard, il s’est avéré que la population locale connaissait depuis longtemps son existence, mais gardait un secret pendant de nombreuses années. Aujourd’hui, les descendants des Tayronas font des excursions dans la cité antique et racontent à tous ceux qui le souhaitent sa riche histoire.

Selon les archéologues, la cité de Ciudad Perdida a été fondée au VIIIe siècle et est beaucoup plus ancienne que le célèbre Machu Picchu péruvien. Les autochtones l’appellent Teyuna et croient que c’est là que vivaient leurs anciens ancêtres de la culture Tayronas. La population de la cité au meilleur des temps comptait plus de 8000 habitants qui ont quitté la ville avec l’arrivée des conquérants espagnols sur ces terres.

Aujourd’hui, Ciudad Perdida ressemble à celle d’il y a plusieurs siècles. Il n’y a pas eu de fouilles profondes, parce que les tribus autochtones ne permettaient pas de toucher les terres sacrées de leurs ancêtres. La cité se compose de 169 petites terrasses avec des maisons rondes. Certaines d’entre elles ont été recréées d’après les autochtones. Ici, vous pourrez voir plusieurs places et routes pavées de pierre, ainsi que d’anciennes maisons de chamans situées sur les terrasses les plus élevées.