Parc national de Joshua Tree

Dans le sud-est de la Californie, près de la ville de Palm Springs se trouve le parc national de Joshua Tree, nommé d’après les arbres Josué qui poussent dans le désert des Mojaves. Outre les arbres inhabituels, le caractère unique du parc Joshua Tree réside dans le fait que deux déserts se rencontrent sur son territoire : le désert de Mojave et le désert de Sonora (également connu sous le nom de désert de Gila). Ces déserts sont situés à des hauteurs différentes par rapport au niveau de la mer, ce qui signifie que la flore de ces lieux varie considérablement. Dans le désert de Sonora, souvent appelé « désert inférieur », les visiteurs se promènent parmi les arbustes et les cactus bas, tandis qu’en vous déplaçant dans le désert de Mojave ou « désert supérieur », vous pouvez être surpris par le grand nombre d’arbres étalés. En 1936, le parc de Joshua Tree a été reconnu comme monument national et a reçu le statut de parc national déjà en 1994, lorsque le Congrès américain a adopté une loi visant à protéger les déserts de Californie.
Plusieurs terrains de camping équipés ont été faits pour les visiteurs du parc, ainsi que des sentiers de randonnée, des sentiers équestres, des routes et des chemins pavés. En plus, le parc de Joshua Tree est un lieu populaire pour l’observation des étoiles, car il est situé loin des zones urbaines, ce qui vous permet de profiter du ciel nocturne naturellement sombre, sans la soi-disant « pollution lumineuse ». Malgré tout ce qui précède, le parc lui-même est encore peu développé, car sur son territoire, vous ne trouverez ni hôtels, ni musées, ni restaurants. Néanmoins, des centaines de milliers de personnes visitent chaque année le parc pour profiter de la beauté magnifique du désert en fleurs. Au printemps, lorsque les averses arrosent généreusement le parc, un véritable défilé de fleurs commence dans le désert : lavande, arbustes, cactus — tout fleurit, transformant le Joshua Tree en un tapis floral. La plupart des visiteurs viennent au parc à ce moment-là pour tenter leur chance et voir la floraison de l’arbre Josué, qui est recouvert de lys blancs comme neige. Cependant, ce n’est pas si facile, car la saison de floraison de ces arbres est imprévisible et change d’année en année.