L'Ouest lointain, c'est les chapeaux, l'odeur de la poudre à canon, le lasso, les poursuites ... C'est ainsi que nous imaginons le monde des cowboys. Mais il ne se limite pas aux images stéréotypées d'Hollywood. Le patrimoine de l'Ouest est beaucoup plus riche et plus intéressant. Vous pouvez vous familiariser avec le véritable « Ouest lointain », avec son histoire et sa culture au National Cowboy & Western Heritage Museum à Oklahoma City.

Plus de 28 mille œuvres d'art et d’artefacts des Indiens occidentaux et américains racontent l'histoire atypique des tribus qui vivaient sur ces terres bien avant les Européens. Il abrite également la plus grande collection au monde de photographies de rodéo américain, le véritable fil barbelé d'arène, la sellerie et les premiers trophées de rodéo.

Le musée a été fondé en 1955 sous le nom de Cowboy Hall of Fame. L'idée d'honorer ce « métier » a été proposée par Chester Reynolds. Il essayait de « préserver » l'esprit de l'époque dans les choses. Le musée décerne le prix commémoratif de Chester Reynolds chaque année pour préserver la mémoire du fondateur.

La zone d'exposition couvre plus de 19 mille mètres carrés. Plusieurs salles-galeries raconteront par étapes comment la vie est apparue et s'est développée dans ces lieux.

American Cowboy Gallery est un regard sur la vie et les traditions du cowboy et sur l'histoire de l'élevage. Vous pouvez voir et même tenir dans vos mains des articles ménagers, des jouets et des équipements.

American Rodeo Gallery, créée dans les années 1950, montre la véritable histoire et les spécificités du sport national américain. Préparez-vous au fait que beaucoup de vos idées sur le monde des cowboys soient fausses.

Native American Gallery présente des bijoux des tribus occidentales. Des perles, des figurines, des cordes reflètent les croyances et l'histoire des peuples autochtones.

Weitzenhoffer Gallery of Fine American Firearms présente plus de 100 échantillons d'armes à feu créés par Colt, Remington, Smith et Wesson, Sharps, Winchester, Marlin.

La collection du musée contient plus de deux mille œuvres d'art occidental. Des paysages, des portraits, des natures mortes et des sculptures d'artistes des XIXe et XXe siècles. Chaque mois de juin, le musée devient une galerie d'art lors du Prix de West Invitational Art Exhibition and Sale. Les artistes vendent des œuvres d'art originales en donnant des fonds aux galeries.

Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 17h sauf le Thanksgiving, le Noël et le Nouvel An. Le billet d'entrée coûte environ 13 $.