À l’est de la ville de Niš, une ancienne tour, qui est un monument important pour la culture du peuple serbe, se dresse. Le pays possède encore 154 autres sites historiques, mais c’est le seul qui peut frapper si profondément des visiteurs par la terrible cruauté du chef ottoman et la mort tragique des soldats serbes.

En 1809, lors de la première révolte serbe contre l’Empire ottoman, les troupes turques ont attaqué les rebelles sur la colline de Čegar près de Niš. Malgré la supériorité numérique des soldats turcs, la bataille sanglante s’est poursuivie tout au long de la journée. Réalisant l’inévitabilité de la défaite, et ne voulant pas être capturé et pendu, le voïvode Stevan Sinđelić a ordonné aux braves soldats serbes de faire sauter la poudrière et de détruire ainsi les deux armées.

Après avoir réprimé la rébellion, le violent commandant en chef ottoman Khursit Pacha a décidé de punir le peuple serbe et a ordonné la décapitation des soldats morts et la construction d'une tour à partir de leurs crânes remplis de paille. La structure effrayante a été appelée Ćele kula et se composait de 4 murs de 3,5 mètres de haut, qui, à son tour, composaient de 952 crânes humains dans 14 rangées. À l'époque, elle aurait alors dû être un avertissement pour le peuple conquis, et aujourd’hui, elle est considérée comme un symbole de courage et de liberté.

La terrible tour est restée en plein air pendant plus de 100 ans, et une grande partie des crânes ont été démontés par des parents des défunts pour l’enterrement. En 1892, grâce aux dons des citoyens serbes, une chapelle a été construite autour de la tour par le célèbre architecte Dimitrije T. Leko. Cette chapelle contient actuellement 54 crânes, dont le crâne du brave voïvode serbe Stevan Sinđelić, qui est conservé dans une chapelle sous verre.

Il y a moins de 200 ans, ce pays assez développé a été témoin de tels événements horribles lors de la lutte du peuple pour l’indépendance, alors un monument historique comme la tour Ćele kula nous fait réfléchir sur le prix de notre liberté que nos ancêtres ont payé pour nous.