D’en haut, la surface de la pointe du Hoc, située entre les plages d’Omaha et d’Utah, ressemble à la surface de la lune avec des cratères. Près de 80 ans se sont écoulés, mais la terre est toujours incapable de panser les blessures de la guerre. Ici, sur les rives de la Manche, sur un petit terrain de terre, des falaises abruptes de 30 mètres et une étroite plage, pas la plus importante, mais l’une des batailles les plus dramatiques de la Seconde Guerre mondiale ont eu lieu.

Le jour du débarquement des forces alliées en France était programmé par le commandement conjoint pour le 6 septembre 1944. Un terrain de terre normande de quelques dizaines de kilomètres de long devait être simultanément attaqué depuis l’eau et l’air par les forces de la coalition antihitlérienne. La zone la plus difficile a été reprise par les rangers, les parachutistes américains. Les nazis ont construit un puissant quartier fortifié sur le cap. Dans des passages souterrains spécialement creusés, des canons puissants ont été installés, capables de tirer avec une portée allant jusqu’à 20 kilomètres, des détachements de mitrailleuses ont été retranchés dans les bunkers, les unités d’infanterie ont été grenadiers. La chose la plus difficile que les rangers aient eu à faire était de gravir les falaises abruptes à l’aide de crochets et de cordes et, sous le feu intense de l’ennemi, de barrer l’autoroute afin que les nazis ne pussent pas transférer l’aide sur d’autres plages. Mais les choses ne se passent pas toujours comme prévu. Deux circonstances sont apparues dans l’opération, l’une a aidé les Américains, l’autre a joué contre eux.

Les rangers ont eu la chance que les nazis aient emporté les plus grosses pièces d’artillerie à l’intérieur des terres, craignant une attaque de l’arrière. Mais le fait que le cuirassé n’a pas pu arriver à temps en raison de la tempête pour soutenir les parachutistes avec le feu de la mer était désastreusement mauvais. En fait, les combattants ont été envoyés à leur mort, mais il n’y avait pas de temps, l’atterrissage devait commencer en même temps. Pendant deux jours, les rangers américains se battaient sur un petit terrain avec les nazis, qui les surpassaient en nombre et en armes. Sur les 255 personnes qui ont déclenché l’assaut, environ 50 ont survécu.

Aujourd’hui, au cap du Hoc, il y a un musée et un mémorial, et vous pouvez visiter le cimetière des soldats américains. Le film de Steven Spielberg « Il faut sauver le soldat Ryan » commence par ces images.