Le patrimoine historique et culturel de Tallinn est étroitement lié à l’architecture gothique médiévale, mais vous pouvez toujours trouver de nombreux bâtiments avec une empreinte russe évidente. L’exemple frappant de tels bâtiments est la cathédrale Alexandre-Nevski qui se dresse sur la colline de Toompea dans la vieille ville et qui est devenue l’un des bâtiments religieux les plus célèbres dans la capitale estonienne.
La cathédrale Alexandre-Nevski de Tallinn a été fondée en 1895, à l’initiative du clergé orthodoxe de Reval (ancien nom de Tallinn) et du prince Sergei Šahhovskoi - le gouverneur de l’Eestimaa (partie nord de l'Estonie) et le principal chef de la politique de russification en Estonie pendant l’Empire russe. La construction du sanctuaire a duré 5 ans et sa consécration solennelle a eu lieu le 30 avril 1990.
L’emplacement de la cathédrale n’a pas été choisi par hasard. Dès la fondation de Tallinn, la colline de Toompea était considérée comme le centre de la vie politique de la ville, alors que la cathédrale orthodoxe érigée directement devant le parlement estonien servait de symbole de la domination du pouvoir russe sur le territoire de l’Estonie. Pour cette raison, les habitants locaux, pour ne pas dire plus, n’ont pas aimé l'édifice orthodoxe principal de Tallinn.
La cathédrale Alexandre-Nevski a été plusieurs fois menacée de destruction, mais chaque fois elle a été sauvée - comme si les forces supérieures elles-mêmes se levaient pour la défendre ! Dans les années 1930 et 1940, les autorités manquaient de fonds pour démolir la structure et, dans les années 1960, lorsque la cathédrale devait être transformée en planétarium, les croyants orthodoxes ont défendu le sanctuaire. La lutte de la politique et de la religion pour le sort de la cathédrale n’a cessé qu’en 1995, lorsque l'édifice a rejoint le registre national des monuments culturels d’Estonie.
L’aspect extérieur de la cathédrale ressemble à l’architecture sacrée de Moscou du XVIIe siècle, bien que de nombreux experts affirment qu’elle porte des caractéristiques évidentes de l’architecture religieuse locale. Ce majestueux bâtiment de 58 mètres est couronné de cinq coupoles dorées, sous lesquelles 11 cloches coulées sont cachées, dont le carillon magique sonne tous les jours dans tout le quartier !
La décoration intérieure de la cathédrale avec 3 iconostases et 4 kiots impressionne par l’abondance d’éléments décoratifs et de petits détails. Dans le même temps, les vitraux et les mosaïques majestueuses ne détournent pas l'attention des visiteurs, mais leur donnent un sentiment de paix et de tranquillité.