Selon une ancienne légende, la jeune fille de 15 ans, sainte Euphémie, une chrétienne profondément croyante, a été brutalement torturée par l’empereur romain Dioclétien. Elle a même réussi à survivre après être jetée dans une cage avec des lions féroces. Les animaux affamés semblaient ne pas avoir vu Euphémie devant eux. À son tour, l’Empereur a ordonné la décapitation de la pauvre jeune fille, la plaçant dans un sarcophage et la jetant en pleine mer. Plus de 500 ans se sont écoulés lorsque le sarcophage avec des reliques s’est échoué sur la côte de la ville croate de Rovinj. Dans le même temps, des guérisons miraculeuses ont commencé dans la ville de sorte que Euphémie a été considérée comme la sainte patronne de la ville, et ils ont construit une église au cœur de la vieille ville sur le site de l’ancienne église de Saint-Georges. Ces événements ont eu lieu au Xe siècle.

La nouvelle église a reçu le nom de l'église Saint-Georges et Sainte-Euphémie. Cependant, le nombre de pèlerins religieux visitant le sanctuaire principal de Rovinj augmentait chaque année à un rythme incroyable, et il fallait alors un sanctuaire plus grand pour accueillir tous ceux qui le souhaitaient. En plus, la population urbaine locale a considérablement augmenté depuis le Xe siècle.

En 1725, la construction d’un nouveau sanctuaire a commencé, conçu par le célèbre architecte italien Giovanni Dozzi. La construction de la cathédrale baroque a duré plus de 10 ans, cinq ans plus tard, elle a reçu trois autels qui décoraient son intérieur et, en 1754, un magnifique orgue, dont les sons merveilleux peuvent être entendus de nos jours, a été installé ici. L'aspect final que les touristes voient aujourd’hui, a été acquis par la cathédrale à la fin du XIXe siècle, lorsque la façade du sanctuaire médiéval a été presque entièrement reconstruite.

Aujourd’hui, la cathédrale-basilique Sainte-Euphémie est un monument fascinant de l’architecture sacrée de plus de 50 mètres de long et 30 mètres de large. Son clocher haut et élancé, qui rappelle le campanile de Saint-Marc de Venise, est couronné par une gracieuse statue de Sainte-Euphémie, et le clocher lui-même offre une vue inoubliable sur le centre historique de Rovinj et la vaste mer Adriatique.