Raiatea, située au centre du « triangle polynésien » parsemé d’îles, attire les touristes avec non seulement ses plages blanches, mais aussi avec son monument historique unique. Au cœur de l’île se trouve le complexe de Tapuapuatea Marae. C’est un centre politique, cérémoniel, funéraire et religieux des anciennes tribus. Il est situé sur la côte de la péninsule.

Taputapuātea illustre l’histoire millénaire de la civilisation Maohi. Les Marae (en traduction des dialectes locaux - « lieu sacré ») ont été construits dans toute la Polynésie. Ce sont des cours quadrangulaires pavées avec une plate-forme rectangulaire à une extrémité, appelée ahu. Il y a plusieurs entrées dans les murs, qui atteignent une hauteur d’environ 1,5 à 2 mètres. Les pierres de basalte sont reliées entre elles sans mortier. Malgré cela, ils sont étonnamment forts. Au centre se trouve une sculpture dédiée au dieu Oro. Marae devient un lieu où le monde des vivants (te ao) rencontre le monde des ancêtres et des dieux (te po). Ici, les chefs et les chamans accomplissaient des rites et des rituels.

Taputapuātea était également un centre politique. Il a été régulièrement visité par des chefs, des soldats et des prêtres de tout le pays et des îles voisines. Les réunions ont abordé les questions les plus importantes de la gestion des frontières, du commerce, des alliances militaires et des mariages.

Dans une lagune pittoresque, près du complexe, on peut encore trouver des pièces de faïence, des canoës en bois, les plus chanceux y trouvent même des bijoux.

Des statues de pierre gardant l’entrée du lieu sacré ont également été conservées sur le rivage. Leurs figures noires se détachent clairement sur le fond de forêts d’un vert éclatant et d’eaux azurées. Leurs sculptures volcaniques noires sont faites de roches noires, plusieurs énormes rochers ronds sont faits les uns sur les autres. Ils ressemblent aux guerriers géants des légendes locales. Même les touristes du XXIe siècle se sentent mal à l’aise avec une de leurs espèces.

Le complexe de Taputapuātea est situé dans un endroit extrêmement pittoresque. D’un côté du lagon avec un récif corallien où vivent des oiseaux marins, de l’autre — des vallées boisées entourées de crêtes et la montagne sacrée Tapata.