Même dans la Grèce antique, les architectes construisaient des sanctuaires et les dédiaient aux nymphes. Certains érigeaient d'anciens temples en l'honneur des nymphes de la forêt, d'autres voulaient amadouer les nymphes de l'eau, et plus tard de diverses structures de la ville, y compris des fontaines, ont commencé à être appelées nymphaeums. L'une des fontaines les plus anciennes et peut-être les plus monumentales est la fontaine monumentale Nymphaeum de Sidé, dans une ancienne station balnéaire et ville portuaire sur les rives de la mer Méditerranée.

Aujourd'hui, en regardant le miracle de l'architecture ancienne, il est difficile d'imaginer qu'il s'agit d'une fontaine. Elle ressemble plutôt au mur d'un immeuble de trois étages, dont la façade est décorée de hautes niches voûtées et de fines colonnes de pierre de l'ordre corinthien. Auparavant, les niches spacieuses étaient décorées de statues antiques. Malheureusement, tout n'a pas survécu à ce jour.

Selon les recherches des historiens, la fontaine monumentale Nymphaeum jouait un rôle important lors de la célébration de la fête appelée Epibaterion. Les guerriers de l'ancienne armée se rassemblaient près de la fontaine et un défilé militaire commençait à partir d'ici. Des soldats en tenue de cérémonie marchaient le long de la rue à colonnades devant le théâtre romain et l'agora jusqu'aux temples d'Athéna et d'Apollon, où ils terminaient leur procession.

L'unique fontaine monumentale Nymphaeum a été construite au IIe siècle après J.-C. en l'honneur de l'ancien empereur romain Vespasien et de son fils Titus. Sa base est une immense piscine, où l'eau coulait autrefois d'un ancien aqueduc en pierre. Des trois étages, seuls deux, plus de 5 mètres de haut et 35 mètres de large, ont survécu à ce jour. Son aspect imposant fait encore aujourd'hui une impression inoubliable, surtout lors des chaudes journées d'été, lorsque de profondes niches de marbre scintillent et jouent avec la lumière sous les rayons du soleil du sud. Imaginez à quel point c'était beau lorsque des ruisseaux d'eau coulaient sur ce marbre ou comme les charmantes fresques qui ornaient les murs dans l'antiquité scintillaient.