Nous sommes tous habitués au fait que les lacs sont généralement bleus, bleu foncé ou verts, cependant non loin de la ville d’Arusha en Tanzanie se trouve un lac rouge. Vous avez l’impression que vous allez à la mer et pas vers un lac. En effet l’air dans les environs sera aussi salé qu’en bord de mer.

Le lac salé Natron est situé dans le nord de la Tanzanie à une altitude de 600 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il est entouré de collines, légèrement recouvertes de verdure et de terre brun-grisâtre. C’est un beau paysage, apaisant. Mais si vous regardez le lac vous aurez un sentiment complètement différent. Ce n’est pas sa taille qui fait peur, le lac étant très grand, mais sa couleur, rouge saturé à violet foncé. Cette couleur est caractéristique des nombreuses bactéries qui vivent dans les eaux de ce lac inhabituel.

Dans la nature, une couleur vive signifie la présence d’un danger. Dans le cas du lac Natron, c’est bien le cas. Vous avez envie d’entrer dans l’eau rougeâtre au moins jusqu’aux chevilles pour prendre des photos fantastiques, mais cette baignade peut vous laisser des brûlures et des ampoules sur la peau. Le fait est que le lac n’est pas seulement salé, mais aussi alcalin. Il est alimenté par les eaux de la rivière Ewaso Ng’iro venant du sud. L’eau s’évapore progressivement, mais les minéraux restent. Ils se précipitent au fond, donnent une teinte inhabituelle au lac et le protègent contre les invités indésirables. 

Le lac n’est pas du tout sans vie. Ici, le tilapia alcalin y vit. Il peut être trouvé à la périphérie du lac, à proximité de sources chaudes, où la température de l’eau est de 30 à 40 degrés. Sur la rive, à votre grande surprise, vous trouvez de nombreuses plantes qui poussent bien, se nourrissant des eaux du lac toxique. Et le plus étonnant, ce sont des oiseaux ! Il y en a environ 100 000. La plupart d’entre eux sont de petits flamants roses. Selon les scientifiques, les oiseaux se regroupent sur le lac, car aucun prédateur ne peut les attaquer et les manger ici.

La vue sur le lac est impressionnante ! Ici, vous ressentez des émotions très fortes, comme si vous étiez sur une autre planète. C’est comme si vous étiez sur Mars et admiriez un immense étang local.